Comment choisir la bonne agence SEO au Québec (sans acheter une promesse)
« On m'avait promis la première position sur Google. » C'est ce que j'ai eu le malheur d’entendre le plus souvent quand je rencontre une PME qui a déjà travaillé avec une agence SEO. Parfois, on lui avait aussi promis d'apparaître dans ChatGPT, ou un nombre précis de clics et d'impressions par mois.
C’est quoi le problème? Quand on parle de SEO ou de GEO, c’est super simple : personne ne peut tenir ce genre de promesse. Pas nous, pas les autres agences. Google l'écrit lui-même noir sur blanc. Ces agences qui vous font ce genre de promesses devraient être un premier « Red flag » à vos yeux.
Qu'est-ce qu'il faut regarder, alors? Pour choisir la bonne agence SEO au Québec, fiez-vous à sa méthodologie, pas à ses promesses. Une agence sérieuse commence, entre autre, par un diagnostic, expliquer ce qu'elle fera, expliquer comment elle mesurera les résultats et vous laisse propriétaire de votre site et de vos comptes. Une garantie de première position, c'est le signal d'aller voir ailleurs si vous voulez mon avis.
Petite transparence avant de commencer : CAPI est une agence SEO. Les critères qui suivent sont donc ceux auxquels nous acceptons nous-mêmes d'être jugés. 😉
Dans cet article, vous verrez :
Points clés à retenir
Une agence de marketing web sérieuse explique ses hypothèses, son périmètre et sa façon de mesurer vos résultats plutôt que de garantir une première position sur les moteurs de recherche et/ou sur les IA.
Ses recommandations partent d'un audit (SEO technique, mots-clés, contenu, concurrence et objectifs d'affaires), pas d'une liste de mots-clés isolés.
Votre site, votre nom de domaine, votre fiche d'établissement Google et vos comptes doivent rester à votre nom et votre priorité, peu importe l'agence.
Ce qu'une agence SEO peut et ne peut pas vous promettre
Allons-y avec la base des bases ! Google est très clair : Personne ne peut garantir la première position dans les résultats de recherche Google (Allez voir le Google Search Central, vous verrez !). Même chose pour les IA. Google précise qu'aucune optimisation spéciale n'est requise pour apparaître dans ses Aperçus IA et que même une page qui respecte toutes les règles n'a aucune garantie d'être explorée, indexée ou affichée. Une agence de marketing numérique au Québec ou partout ailleurs qui vous promet d’être carrément « recommandé par ChatGPT » vous vend donc quelque chose qu’elle ne contrôle pas du tout.
Selon Google, personne ne peut garantir la première position dans les résultats de recherche.
À quoi ressemble les délais de résultats en SEO dans ce cas-là ? Personne ne peut vous donner une date. Ce que je peux vous dire, c'est que chez nous, on observe généralement des premiers résultats satisfaisants en trafic, en positionnement et en impressions après 3 à 6 mois de collaboration. C'est une observation, pas une promesse : votre secteur, votre concurrence et l'état de départ de votre site peuvent affecter le moment où nos efforts porteront leurs fruits.
Agence, consultant ou pigiste : ce qui convient à une PME
Avant de comparer des agences web, demandez-vous de quoi vous avez réellement besoin. Les trois modèles que je vous présentes ici peuvent très bien fonctionner pour vous et votre entreprise. C’est plus qu’ils ne répondent pas au même besoin :
Pigiste
Un pigiste vous conviendra si vous avez une tâche précise (par exemple, rédiger quelques pages, corriger un problème technique, etc.) et quelqu'un à l'interne pour piloter les modifications à apporter. Dans le cadre d’une collaboration avec un pigiste, vous devez vous assurer de savoir qui définit la stratégie à mettre en place et la continuité du projet si cette personne n’est plus disponible.
Consultant en SEO
Dans le cas d’un consultant en SEO, cette option sera super pour vous si vous désirez tout simplement un expert en SEO qui vous assiste dans vos activités numérique dans le cadre de votre présence organique sur le web. En choisissant cette option, on assume que vous avez les ressources pour exécuter les recommandations qu’il vous proposera. En choisissant un consultant, vous devez vous assurer de savoir s’il appliquera les recommandations qu’il vous fait ou s’il ne fait que vous proposer un rapport des actions à réaliser.
Agence
C’est l’option que choisissent souvent les PME au Québec pour leur marketing numérique. Par contre, ce n’est pas pour tous. Cette option est la bonne pour vous si votre stratégie de SEO doit se jumeler fluidement avec votre site web, à votre fiche Google, à vos publicités numériques ou à vos réseaux sociaux. En collaborant avec une agence, vous devez vous assurer de comprendre qui travaille réellement sur votre dossier et combien d'heures par mois seront mis sur votre projet par la personne responsable de votre projet.
Pour la plupart des PME de services que je rencontre au quotidien, la vraie question auquel il faut répondre n'est pas vraiment « est-ce que je dois choisir une agence ou un consultant ? », mais plus « qui va porter la stratégie numérique et qui va la mettre en exécution? ». Si personne chez votre entreprise n'a pas le temps de faire le pont entre les recommandations et votre site, un modèle qui livre seulement des conseils risque de rester sur le bord de votre bureau ou dans votre boîte de courriel sans être adresser et mis en place.
À quoi ressemble un audit de départ crédible?
Une bonne agence marketing ne va pas juste vous proposer une liste de mots-clés dès le premier appel. Normalement, elle devrait commencer par comprendre où vous en êtes et quelles sont vos objectifs. Dans notre approche du référencement naturel, voici ce que nous regardons avant de recommander quoi que ce soit :
Quelles sont vos objectifs d’affaires sur le court et le long terme ? : On ne va pas viser les mêmes mots-clés ou les mêmes questions posées sur les IA pour remplir un calendrier pour les prochains mois. Vos objectifs pourront nous aider à nous donner une première ligne directrice.
À quoi ressemble votre visibilité actuelle face à vos concurrents ? : On va regarder sur combien de mots-clés et de questions sur les IA votre site est reconnu. Non seulement plusieurs autres détails sur votre propre présence numérique, mais aussi ceux de vos concurrents ! C’est là que la plupart des informations critiques deviennent concrètes.
Quelles sont les opportunités de mots-clés et de questions pour votre entreprise ? : Lors de nos premières rencontres, nous allons pouvoir identifier les recherches et les questions réelles sur lesquelles vous pourriez vous positionner selon le volume et la concurrence.
Quelle est l’état de votre site web et de votre fiche d’établissement Google ? : Est-ce que la base technique, les pages de produit ou service et la fiche permettent à Google de comprendre ce que vous faites et où vous les offrez ? Si vous êtes absent de la carte, voyez pourquoi votre entreprise de services n'apparaît pas sur Google Maps.
Quelles sont les autres opportunités numériques qu’on peut aller chercher dans les prochains 90 à 180 jours ? : Plus souvent qu’autrement, le focus ne doit pas être que votre SEO tout seul : une refonte du site, de la publicité sur Google ou les réseaux sociaux, ou une meilleure présence sociale peut passer avant ou être réalisé en même temps pour faire en sorte que vous atteignez réellement vos objectifs d’affaires.
À cette étape de notre collaboration, le but est de vous construire un premier plan de match personnalisé pour votre entreprise : on va pouvoir savoir ce qu'on va faire, dans quel ordre on réalisera le tout et pourquoi chacune des actions que l’on va réaliser sera fait. Ça ne sera pas des promesses de résultats, mais plutôt une ligne directrice claire pour votre entreprise.
Un mandat sur lequel j'ai travaillé : Etoh Brasserie
Quand j'ai commencé à travailler sur le référencement naturel de l’Etoh Brasserie, leur site recevait environ 1980 impressions par mois sur le moteur de recherche de Google. Plutôt que de promettre une position, j'ai construit du contenu autour d'une question que sa clientèle se pose vraiment : quels bars valent absolument le détour? L'objectif était que la brasserie ressorte sur ce genre de recherches et qu'elle soit de plus en plus considérée localement par les moteurs de recherche et par les IA. Les résultats se sont construits peu à peu :
Après 8 mois de collaboration, les impressions mensuelles sur Google sont passées de 1980 à 26 600 apparitions ;
Après 1 an de collaboration, les mots-clés sont passés de 157 à 5633 ;
Après 2 ans de collaboration, nous avons pu identifier une augmentation de 109% de clients potentiels locaux en s’appuyant sur les clics mensuelles obtenues.
Le propriétaire de la brasserie artisanal à Villeray a aussi constaté une hausse de ses ventes pendant notre collaboration, sans chiffre précis à nous mentionner sur le sujet malheureusement. Comme il gérait lui-même ses réseaux sociaux avec une autre agence en parallèle, cette hausse ne peut pas être attribuée au SEO seul : c'est l'ensemble des efforts qui a porté fruit.
Quand on regarde ce cas conret, on peut voir que les résultats en SEO se mesurent en mois et en années, pas en semaines. Une agence qui vous aurait garanti ces chiffres au premier rendez-vous vous aurait menti, même s'ils ont fini par arriver. Vous pouvez aussi remarquer que le SEO est un réel accélérateur de performance sur le numérique qui se focalise beaucoup plus sur la présence sur le moyen/long terme de votre entreprise.
Livrables, indicateurs et propriété de vos comptes : ce qu'il faut exiger
Une proposition de collaboration en SEO sérieuse doit vous dire clairement 3 choses : ce que vous recevez, comment on mesure le progrès et à qui appartiennent vos actifs numériques.
Les livrables
Lors de votre collaboration, demandez à voir clairement :
l’audit de départ et le plan d’action pour adresser votre situation ;
la banque d’heures mensuelles mis sur votre projet et ce qu’elle couvre
la fréquence et le contenu des rapports (chez l’Agence CAPI, c’est à chaque mois ou à chaque trimestre selon votre préférence et la durée du mandat !)
la liste des modifications apportées à votre site et la raison derrière chacune d’elle
Attention aux promesses comme « 4 articles par mois » sans accord avec un objectif que vous auriez fixé ensemble. Chez nous, la fréquence de nouveaux contenus dépend de la stratégie et de la banque d'heures, pas d'un quota. Ce qui compte, ce sont les résultats qu'on va aller chercher pour vous, pas le nombre de publications qu’on fera ensemble.
Les indicateurs de performance
Biens sûr que les ventes provenant de notre stratégie numérique en SEO est importante ! Par contre, ce qu’il faut retenir lorsque l’on met en place une stratégie de SEO, d’autres indicateurs beaucoup plus spécifiques à ce type de stratégie vont nous montrer si le chemin que nous empruntons est le bon. Les indicateurs que nous devrons surveiller sont :
les impressions mensuelles
les clics organiques mensuelles
les mots-clés et les questions sur lesquelles nous sommes positionnés
les appels, les formulaires reçus et les demandes d’itinéraires pour se diriger vers votre boutique ou votre bureau
Je vois beaucoup d’entrepreneurs tomber dans ce piège lorsque l’on parle de SEO. Plusieurs pensent que c’est les ventes que l’on doit regarder pour déterminer si notre stratégie de SEO est rentable ou non. Je vous dirais que c’est bien avant cela ! En collaborant sur votre SEO, notre but est de faire en sorte que nous créons le plus d’achalandages possible vers vos plateformes numériques. En d’autres mots, on va travailler pour qu’un maximum de personne arrive non seulement aux portes de votre entreprise, mais aussi qu’il y rentre. Par la suite, c’est votre expertise qui fait le reste pour convertir ses clients potentiels en clients confirmés.😊
Par contre, bien évidemment que nous pouvons faire en sorte de travailler le taux de conversion de vos plateformes numériques ensemble si cela ne fonctionne pas ! Retenez aussi qu’un rapport de performance qui montre seulement des courbes qui montent, sans jamais parler de vos demandes de clients, ne répond pas à la vraie question.
La propriété de vos comptes
C'est le point que presque personne ne vérifie et celui qui fait le plus mal au moment de changer d'agence…Votre site, votre nom de domaine, votre fiche d'établissement Google, votre Google Search Console, votre Google Analytics et vos comptes publicitaires doivent être à votre nom. L'agence y est ajoutée comme utilisatrice ou gestionnaire et vous restez propriétaire principal.
Nous avons entendu plusieurs histoires horribles où des clients ont voulu se séparer de leur agence précédente en repartant avec leur plateforme numérique, mais ils se sont rendu compte beaucoup trop tard que leurs actifs numériques ne leur appartenaient pas du tout selon ce qui est stipulé dans leur contrat. Éviter ce genre de collaboration les plus possible où vous « louez » vos actifs plutôt que de les garder pour que ceux-ci deviennent vos réels investissements.
Chez nous, c'est non négociable : tout reste au nom du client. Si vous partez, vous partez avec tout.
Le contrat
Regardez la durée d'engagement et les conditions pour y mettre fin. Chez CAPI, l'engagement minimal en SEO est de 4 mois avec un préavis d'un mois pour mettre fin au contrat. Pourquoi 4 mois? Pas pour vous retenir, mais parce qu'un seul mois de SEO ne donne presque rien : c'est un travail d'optimisation qui demande du temps pour produire des effets mesurables.
Plusieurs entrepreneurs se font avoir avec des contrats avec des renouvellements automatiques sans préavis et qui font en sorte de rester pris dans leur collaboration. Au final, il est important de lire correctement votre contrat et de vous assurer que vous êtes bel et bien conscient de là où vous vous embarquez. Pas seulement de signer une entente sans lire les points importants.
Les signaux d’alerte dans une proposition SEO
Certains signaux devraient vous faire ralentir, voire fermer la porte à une collaboration avec certains professionnels dans le domaine. La plupart viennent directement des mises en garde de Google lui-même.
Si une proposition coche un seul de ces signaux, posez la question avant de signer. Si elle en coche plusieurs, passez à la suivante.
Si plusieurs de ces signaux que je vous présentes ici se retrouvent dans la même proposition, c’est probablement une collaboration qui vous est proposé au prix le plus bas, mais qui risque de vous coûter très cher puisque les résultats en terme de rentabilité sur vos investissements seront très faible.
Les 8 questions à poser en rencontre découverte
Les 5 premières questions s'inspirent de la liste que Google recommande de poser à un référenceur. Au niveau des 3 dernières de la liste, je les ajoute parce que ce sont celles qui évitent les mauvaises surprises au moment de changer d'agence.
Les cinq premières questions s'inspirent de la liste recommandée par Google. Les trois dernières évitent les mauvaises surprises au moment de changer d'agence.
Questions fréquentes sur le choix d'une agence SEO
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Le prix dépend surtout de la banque d'heures mensuelle, de l'état de départ de votre site et de votre concurrence. Chez CAPI, le minimum est de 200 $ par mois sur 4 mois. Une banque d'heures plus petite peut mener à des résultats semblables, mais plus lentement puisque moins de travail est fait chaque mois.
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Personne ne peut vous donner une date. Selon notre expérience, on observe généralement des premiers résultats satisfaisants en trafic, en positionnement et en impressions après 3 à 6 mois de collaboration.
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Non. Google l'écrit lui-même : personne ne peut garantir la première position. Si une agence vous le promet, c'est un signal d'alerte.
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ui, si votre site, votre nom de domaine, votre fiche d'établissement Google et vos comptes sont à votre nom. Vérifiez-le avant de signer, pas au moment de vous séparer de votre ancienne agence.
Passez à l'action
Vous comparez des agences SEO? Commencez par voir clair dans votre propre situation. Lors d'une première rencontre avec notre équipe, à votre place d'affaires ou en ligne, nous vous présentons un diagnostic de visibilité gratuit : sur combien de mots-clés vous êtes reconnu, où se situent vos concurrents et quelles occasions s'offrent à vous. Vous repartez avec des faits, que vous travailliez avec nous ou non.
